Православная Церковь рассматривает смерть не как окончание бытия, а как переход («успение») человека из временной земной жизни в вечность. Поэтому погребальные обряды проникнуты молитвенной заботой о душе усопшего, верой в воскресение и надеждой на милость Божию.

Все действия — от подготовки тела до поминовения — регламентированы многовековой традицией, церковным уставом (Типиконом) и пастырской практикой.

^{Статья носит информационный характер и не является рекомендацией}

Если человек находится в сознании и есть возможность, священник совершает:
• Исповедь — покаяние в грехах.
• Причащение Святых Христовых Таин — последнее соединение со Христом.
• Соборование (Елеосвящение) — таинство для исцеления души и тела, в котором испрашивается прощение забытых грехов.

Над умирающим (или только что скончавшимся) читается Канон на исход души («Канон молебный ко Господу нашему Иисусу Христу и Пречистой Богородице при разлучении души от тела»). Если священника нет, канон могут читать миряне.

• Омовение тела — совершается теплой водой с мылом, крестообразными движениями, в знак чистоты и непорочности, с которой человек предстанет перед Богом. При омовении читают «Господи, помилуй» или «Святый Боже». Омовение символизирует омытие грехов и подготовку к воскресению.

• Облачение — умершего одевают в новые, чистые одежды, соответствующие его полу и званию. Обязателен нательный крест. На лоб возлагается венчик (бумажная или тканевая полоса с изображением Спасителя, Богородицы и Иоанна Предтечи) — символ венца, который верующий получает от Бога за перенесенные скорби.

• Положение во гроб — тело кладут на спину, руки складывают на груди крестообразно (правая рука поверх левой), в левую руку вкладывают погребальный крест, на грудь кладут икону Спасителя (для мужчины) или Богоматери (для женщины). Глаза должны быть закрыты, уста сомкнуты — как у спящего. Сверху тело покрывают особым церковным покрывалом (саваном) с изображением Распятия — в знак того, что умерший находится под покровом Божиим.

• Зажигание свечей — у гроба ставят четыре свечи (в изголовье, в ногах и по бокам), которые горят всё время до погребения.

• Чтение Псалтири — сразу после подготовки тела начинают непрерывно читать Псалтирь (чаще всего по очереди родные или нанятые чтецы). Особое значение имеет 17-я кафизма («Непорочны»), которая читается на отпевании. Чтение Псалтири — это молитвенное предстательство за душу усопшего, утешение скорбящих и ограждение от лукавых сил.

• Панихиды и лития — до отпевания можно совершать краткие заупокойные богослужения (лития), а в храме — панихиды. Желательно, чтобы в день кончины и до погребения в храме была заказана сорокоуст или хотя бы обедня с поминовением.

• В доме соблюдается благоговейная тишина, тело не оставляют в одиночестве, зеркала по народному обычаю завешивают (это не церковное требование, но допустимая благочестивая традиция).

Отпевание — главное заупокойное богослужение, которым Церковь провожает своего члена в жизнь вечную. Канонически оно должно совершаться в храме, но по пастырскому снисхождению допускается:
• в доме (квартире) умершего;
• в траурном зале при морге или крематории (с разрешения правящего архиерея);
• заочное отпевание (если тело отсутствует: утонул, сгорел, погиб на войне и не найден — распространено в современной ситуации СВО).

Чинопоследование включает:
• стихиры «Надгробное рыдание» (творение Иоанна Дамаскина);
• чтение Апостола и Евангелия (о воскресении мертвых и обетовании вечной жизни);
• разрешительная молитва, которую священник вкладывает в руку усопшего — она не «разрешает» грехи, но снимает епитимии и клятвы, которые могли остаться на умершем при жизни;
• прощание с телом: верующие подходят к гробу, целуют икону на груди покойного или венчик на лбу, просят прощения.

Кто лишается отпевания по канонам:
• сознательные самоубийцы (за исключением случаев психической болезни);
• люди, публично отвергавшие веру и хулившие Бога (при жизни);
• некрещеные (в том числе младенцы);
• иноверцы и нераскаянные еретики.

Для таких случаев существует Чин об усопших некрещеными (например, молитва мученику Уару), который может совершаться келейно, но не в храме.

Кремация и отпевание: Православная Церковь традиционно предпочитает погребение в земле, ибо тело — «храм Духа Святого», и образ погребения восходит к положению Христа во гроб. Однако в современных условиях (нехватка земли, санитарные нормы, воля государства) Церковь не отказывает в отпевании перед кремацией, призывая родственников с благоговением отнестись к праху и захоронить его в освященной земле, а не развеивать. В России Синод в 2015 году подтвердил допустимость кремации, если она не выбрана из мотивов противоречия вере.

• Предание земле. Гроб опускают в могилу ногами на восток (символ ожидания Второго пришествия Христа, которое будет с востока). Священник (или мирянин) крестообразно сыплет землю на гроб со словами: «Господня земля, и исполнение ея, вселенная и вси живущии на ней». Затем формируют могильный холм.

• Крест. На могиле обязательно ставится православный крест (восьмиконечный предпочтителен, но допустим и четырехконечный). Крест ставится в ногах, чтобы лицо усопшего было обращено к распятию. Крест — символ победы над смертью и надежды на воскресение. Памятники с портретами допустимы, но они не заменяют крест, а устанавливаются рядом или в изголовье.

• Погребальный обед (поминки). Сразу после похорон устраивается трапеза. Традиционные блюда: кутья (коливо) — вареная пшеница/рис с медом и изюмом, символизирующая воскресение; блины, кисель. Церковный устав не предусматривает обязательного набора блюд, но запрещает неумеренное употребление алкоголя и превращение поминок в шумное застолье.

Установлены особые дни сугубой молитвы:
• 3-й день — в память о тридневном воскресении Христа и о том, что душа в этот день возносится на поклонение Богу.
• 9-й день — душа обходит обители рая и ада, поминовение в этот день помогает ей.
• 40-й день — душа предстает на частный суд, определяющий ее участь до Страшного суда. Это самый важный рубеж, требующий усиленной молитвы и милостыни.

• Годовщина (и далее ежегодно) — день памяти, отмечаемый молитвой и трапезой.
• Родительские субботы — особые дни всеобщего поминовения усопших (Мясопустная, Троицкая, Димитриевская и др.).

Формы поминовения: заказ обедни (проскомидии), панихиды, литии, сорокоуста (чтение Псалтири), раздача милостыни с просьбой молитвы.

Православный похоронный обряд — это не просто набор ритуальных действий, а глубокое выражение веры в бессмертие души, любви к усопшему и надежды на всеобщее воскресение. Соблюдение канонов дает верующим утешение и уверенность, что их близкий с молитвой препоручен милости Божией.

• Первым делом пригласить священника для напутствия (если человек еще жив) или для чтения канона на исход души сразу после смерти.
• Согласовать с храмом дату и место отпевания; предоставить транспорт для священника.
• Приобрести полный набор православных ритуальных принадлежностей: венчик, разрешительную молитву, крест погребальный, покрывало, икону, свечи.
• Обеспечить чтение Псалтири (можно предложить услугу профессионального чтеца).
• При организации прощания предусмотреть место для установки гроба с соблюдением ориентации (лицом к иконостасу/востоку) и подсвечников.
• В день погребения обеспечить наличие освященной земли (если отпевание было заочным) или присутствие священника на кладбище для литии.
• Проконсультировать по видам памятников: приоритет — православный крест, затем уже стела с портретом.